Quebrada de Escopie
Entrando a la quebrada del río Escoipe se encuentra la población del mismo nombre, a 57 Kms. de la ciudad de Salta. Este es un valle agrícola con cerros multicolores, vegetación exuberante y tierras rojizas. Una de las tantas caminatas o circuitos turísticos de Trekking que se practica en la Provincia de Salta es la travesía por las serranías del Candado, que parte en sentido meridional desde el pintoresco Valle Encantado -ubicado en el Parque Nacional Los Cardones- y desciende por una marcada senda atravesando angostos cañones formados por paredes de más de 100 metros de roca vertical. Esta senda llega hasta "El Maray", lugar ubicado al pie de la cuesta del Obispo en la quebrada de Escoipe, pudiéndosela divisar desde el vehículo cuando se transita por la ruta provincial Nº 33 que conduce a Cachi. Recientes investigaciones que realizamos en la zona, pusieron en evidencia que dicha senda es en realidad un camino arqueológico prehispánico, cuyo trazado sobre el paisaje y técnicas empleadas se corresponden con el patrón constructivo característico de los Incas. La húmeda Quebrada de Escoipe está tapizada de nogales, laureles y otras especies de gran porte.
La Quebrada toma su nombre de un caserío situado en el corazón de esta garganta. Se extiende desde Chicoana hasta el pie de la Cuesta del Obispo. La fiesta patronal que se lleva a cabo es en honor a San Fernando de Escoipe en el paraje de San Fernando de Escoipe.
Se puede observar afloramientos de rocas cristalinas y superposiciones de los bloques precámbricos, también se pueden ver sedimentos marinos del paleozoico. Servicios básicos: La Quebrada de Escoipe y sus pequeños poblados poseen servicios básicos de agua potable y la luz eléctrica. Los servicios de emergencia son previstos por puestos sanitarios y hospital de Chicoana. El servicio de transporte lo realiza la línea de colectivo Marcos Rueda. Escuela primaria e Iglesia se identificaron en Aguas Negras. Paraje San Martín y San Fernando de Escoipe.

Cuesta del Obispo
Por la RP Nº 33 el camino sigue en un despliegue de panoramas diversos, con curvas ascendiendo a una altura de 3348 m .s.n.m. En Piedra del Molino (su punto más alto). En este tramo comienza la subida, el camino sinuoso y de cornisa muestra un paisaje de pastizal de altura. El punto más alto es Piedra del Molino a 3348 metros sobre el nivel del mar y a 93 Km de Salta.
Comienza desde el pueblo de El Maray.
Los paisajes de esta cuesta sorprenden por sus colores y formas curiosas. El serpenteante camino se extiende por 20 Km. Salvando un desnivel de 1200 metros.
El nombre de esta cuesta es en honor al Obispo Julián Cortazar, este realizo un viaje de Salta a los Valles en una litera (parecido a un coche) por esta cuesta hasta los 3348 metros. Los lugareños le rindieron homenaje poniéndole su nombre a la cuesta.
En el trayecto se pasa por La Herradura, un paraje donde se descubrió por primera vez que había uranio en Salta, en el año 1959, mas arriba esta el desvió hacia el Valle Encantado, uno de los sitios mas atractivos de Salta.
Desde la cima de la cuesta el camino baja hasta Zapallar que es una extensa pampa verde, desde allí un camino lleva hacia Amblayo y otro que va por la recta de Tin-Tin, conduce hasta Cachi y La Poma, pasando por un camino custodiado de Cardones.
Finaliza la Quebrada de Escoipe en El Maray y el Pie de la Cuesta abre paso a un largo caracoleo rumbo a la cima, orillando barrancos y precipicios con las nubes a los pies. Transitamos la Cuesta del Obispo. Es un tramo de 20 kilómetros a puro zig-zag hasta llegar a La Piedra del Molino a 3620 metros sobre el nivel del mar. Ese es el premio por haber trepado tanto. Ver esa piedra en la inmensidad del paisaje, que es el símbolo de altura máxima en la Cuesta.
En el trayecto se pasa por La Herradura, un paraje dónde se descubrió por primera vez que había uranio en Salta, en el año 1959. Más arriba está el desvío hacia el Valle Encantado, uno de los sitios más atractivos de Salta. Desde la cima de la Cuesta, el camino baja hasta Zapallar que es una extensa pampa verde, desde allí un camino lleva hacia Amblayo y otra que va por la recta del Tin Tin, conduce hasta Cachi y La Poma, pasando por un camino custodiado por cardones.

Valle Encantado
Casi en la cumbre de la Cuesta del Obispo se encuentra este valle donde se pueden ver que extrañas formaciones rocosas labradas por la erosión emergen entre verdes campos, conformando un laberinto, que en verano se cubre de flores.
Pinturas rupestres recuerdan la antigua presencia de culturas aborígenes.
Este valle sirve de corredor a las nubes que se desplazan desde la Quebrada de Escoipe hasta los Valles Calchaquíes; muchas veces la neblina no deja ver las formas más allá de los 20 metros pero los rayos de sol que las traspasan dan fantásticos colores.
Este lugar es uno de los limites del “Parque Nacional Los Cardones” pudiéndose observar a un costado de la ruta una pirca con el cartel indicativo correspondiente.
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El encanto del valle se vislumbra desde el pie de la Cuesta del Obispo cuando se observa al Torreón de la Cuesta (3.280 metros), una especie de guardián del sitio. Cuando se hace cumbre en esta montaña se tiene una panorámica del valle que es para el asombro.
Por el recorrido interior del Valle Encantado se puede ver a los cóndores cuando toman agua en bebederos naturales (unas enormes piedras que tienen hendiduras donde se almacena el agua de las lluvias). Si se recuesta a un costado de las piedras puede maravillarse con el majestuoso vuelo del rey de los Andes, a escasos metros de altura
Continuando por Ruta Provincial N°33 a Cachi a 6 Km de Piedra del Molino se pasa por Cachipampa, la ruta se interna por un vallecito de laderas suaves y cubiertas de pastizales aprovechados por los pastores de ganado vacuno que tienen allí sus puestos, más adelante el paisaje se abre y se ve una cuenca cerrada y la laguna El Hervidero, formada en época estival por la acumulación de aguas de lluvia y donde ocasionalmente se podrá ver guanacos pastando tranquilamente. Luego el camino se vuelve sinuoso y bastante angosto, serpenteando entre formaciones calizas muy erosionadas.

El Parque Nacional Los Cardones
El Parque Nacional Los Cardones fue creado el 20 de noviembre de 1996, convirtiéndose en el tercero de la provincia de Salta, que ya cuenta con dos joyas selváticas: Los Parques Nacionales El Rey y Baritú..
Cardones erguidos custodian los caminos del antiguo imperio incaico y el singular Valle Encantado que guardan los vestigios de su rico pasado.
Sus hermosos y altos cardonales se yerguen en las laderas de los cerros. Cuentan las leyendas de los antiguos pobladores, que son indígenas que vigilan los valles y montañas ante la presencia de extraños. Precisamente son estos ejemplares de Cardones (Trichocereus pasacana), preciosos vigías del desierto, los que le otorgan el nombre al Parque Nacional.
El Parque Nacional Los Cardones se encuentra ubicado en el sur del departamento de San Carlos. En sus 64.117 ha resguarda un sector representativo de los principales Biomas Andino del Noroeste Argentino: la provincia Fitogeografica Puneña y Alto andina y el sector septentrional del Monte Occidental, región natural exclusiva de la Argentina. Posee una diferencia altitudinal que va desde los 2.600 m.s.n.m. en el fondo del valle de Tin – Tin, hasta los 5.226 m.s.n.m. en el cerro Maleante. Mientras su limite Sur esta dado por una línea imaginaria que corta a la mitad del Valle de Tonco o Los Cardones, los otros tres son naturales y están dado por: al Este las Altas Cumbres del Obispo o del Cerro Negro con su máxima culminación en el Cerro Malcante, naciente del Río Escoipe. Sierra del Candado y Filo del Pelado: al Oeste las Sierras Coloradas y de la Apacheta y al Norte el Abra del Pozo Bravo (Cerro Negro o Maleante).
Como en todos los Parques Nacionales, en los Cardones esta prohibidas la caza, la extracción de especies vegetales y la practica de actividades que deterioren el ambiente (como por ejemplo, la practica de enduro). Pero en el caso del turismo, existen restricciones específicas.-
Una de ellas es la cantidad de personas que componen los contingentes de acuerdo al circuito turístico que se desea visitar, y la frecuencia con que llegan los visitantes.

Payogasta
Su nombre deriva, del quechua, PAYO, viejo GASTA, pueblo: “Pueblo Viejo”.
Es una pequeña localidad del Valle Calchaquí, cerca de Cachi sobre la RN 40 y la bifurcación de la ruta por la Cuesta del Obispo a Salta. Fue un antiguo asentamiento indígena. La localidad, rodeada por cultivos de pimiento, pimentón, conserva parte de la arquitectura colonial. La altura, sobre el nivel del mar es de 2410 metros.
Este recientemente declarado Monumento Histórico Nacional, es un complejo edilicio de gran magnitud en el que se destacan estructuras orientadas de noroeste a sudeste.
Su Iglesia se caracteriza por encontrarse a la vera de la ruta. En su interior se hallan sepultados los restos del Cnel. Bonifacio Ruiz de los Llanos, guerrero de las luchas por la independencia, que combatiera como oficial del Gral. Quemes.
El primer fin de semana de septiembre se lleva a cabo la Fiesta Provincial del pimiento que incluye una serie de actividades, como ser desfiles cívicos, gran almuerzo con comidas regionales, desfiles de carrozas, elección de la reina del pimiento y festival folklórico.
El INTA realizó investigaciones en los Valle Calchaquíes poniendo a prueba una forma diferente de secado del pimiento para pimentón. Esta forma consiste en colocar en túneles plásticos el pimiento y lograr su secado a través de la energía solar. Así la calidad del producto obtenido es mucho mayor, ya que no se ensucia al no estar directamente apoyado sobre el suelo, lo que permitiría la explotación del mismo

Cachi
Pequeño poblado situado a los pies del imponente Nevado de Cachi de 7720 mts. Su nombre significa “Sal”. Su altura sobre el nivel del mar es de 2210 metros, gracias a su situación geográfica goza de un clima especial y en sus tierras se cultivan alfalfa hortalizas, diversos pimientos para pimentón, también pequeños viñedos y bodegas.
Hace más de 500 años Cachi fue escenario de batallas, primero por la expansión incaica, luego con la llegada de los conquistadores españoles, mas información click aqui

Molinos
Tradicional pueblo de los Valles Calchaquíes situado a 206 m. desde Salta y a 220 m.s.n.m. de rices netamente indígenas fue fundado a mediados del siglo XVII en la confluencia de los ríos Humano y Luracatao.
El núcleo original ofrece un trazado espontáneo. La estructura del pueblo esta definida por el centro o espacio principal, limitado por la casa de Isasmendi y la Iglesia de San Pedro Nolasco.
Las arterias principales paralelas a los ríos Amaicha y Molinos, fueron los dos ejes a cuyos lados se ubicaron viviendas. Su trazado urbano es irregular con casas de adobe y tejados de tierra con galerías y pórticos. Se destacan la Iglesia parroquial Monumento Histórico Cultural del siglo XVII, llamada Iglesia San Pedro Nolasco de los Molinos.
Esta fue, construida por Nicolás Severo de Isasmendi, según constan en una de las lapidas que cubren el nicho en una de sus paredes laterales. Su construcción data del siglo XVII. La iglesia consta de una nave con dos capillas laterales a modo de crucero. En la iglesia se venera a San Pedro Nolasco de los Molinos. Se sugiere observar la línea de su altar, la pila bautismal y las imágenes de vestir todas del siglo XVII.
El estilo de la iglesia es puneño con influencias cuzqueñas.
La fiesta de la Virgen de la Candelaria se celebra todos los 2 de febrero a través de un homenaje que realizan los alfereces, una procesión y serenata. Los alfereces, que guardan el culto a la Virgen y las tradiciones de sus mayores, le rinden homenaje y ese día la honra a través de una batida de banderas, que se repite frente a la iglesia y frente al cementerio.
Cerca de este pueblo se encuentra un criadero de Vicuñas. El Coquena, que utilizan los artesanos para la elaboración de sus prendas artesanales. Siguiendo camino de tierra se accede a la finca vinatera de Colome. Aquí hay hospedajes y posibilidad de acampar. Molinos tiene una amplia variedad de alojamientos: casas de familia, campings y un hostal con piscina y restaurante. a El pueblo está rodeado de cerros de colores y lo atraviesa el río Calchaquí, un excelente balneario natural en verano.
A 8 km, se encuentran las ruinas indígenas de la tribu de los Chicoanas de la época prehispánica.

Quebrada de las Flechas
Unos 15 a 20 millones de años atrás comenzaron a elevarse grandes bloques de rocas antiquísimas en el borde de la Puna, Profundas falta de la corteza fueron levantando rocas gratificas y metamórficas formando un contrafuerte montañoso. Son las rocas duras y cristalinas del periodo precámbrico que forman las cumbres de Quilmes o El Cajón en el Oeste del valle actual. Hacia el este se extendía una llanura con escasos relieves. Los vientos húmedos del Atlántico llegan con toda su carga y toda su fuerza sobre el contrafuerte calchaquí y descargaban allí su humedad debajo de la Puna cada vez mas cerca.

Cafayate
Cafayate, en una antigua lengua Kakan transliterada diría: Cahuayati o Cawayati.
El verbo Caway=observar, y Ati=astro lunar.
En la lengua Quichua diría: cajón de agua.
Cafayate se fundo en el siglo XIX con el trazado de cuadricula. Recién cuando se crea la parroquia de Cafayate en 1863, comienza a tomar auge este poblado. En la actualidad ya es una ciudad. mas información click aqui